Avant de spécifier de matériaux nouveaux à mettre en œuvre, il convient de s'interroger sur les apports neufs qui sont réellement nécessaires (voir problématique et enjeux d'une utilisation durable de la matière). Dans le cas des revêtements de façades, éléments de finition cette question prend tout son sens. Il est pertinent de réfléchir à la possibilité de construire sans mettre en place ces matériaux de parements et de conserver les surfaces brutes.
Le choix de laisser les matériaux structurels apparents, tels que les briques de terre cuite ou de béton, offre l'avantage d'épargner la mise en œuvre d'une finition, permet la rationalisation de l'utilisation des matériaux de construction.
Cependant, les finitions de type enduit améliorent nettement l'étanchéité à l'eau des parois maçonnées.
En outre, les matériaux bruts apparents nécessitent une attention particulière lors de leur mise en œuvre afin de répondre aux exigences esthétiques : rejointoiement, efflorescences... Pour les blocs terre-cuite par exemple, les joints peuvent être réalisés en mortier colle pour un aspect esthétique plus uniforme. Attention cependant que le mortier–colle impacte de manière importante la facilité de démontage des parois. Il est très difficile de démonter sans casser les éléments.
