Penser et développer un bâtiment en tenant compte de son cycle de vie signifie mener une réflexion dès la phase de conception sur la programmation, la volumétrie, les principes constructifs et le choix des matériaux, de façon à privilégier le potentiel d'évolution et à faciliter les changements futurs. L'objectif est d'offrir au bâtiment et à ses composants un prolongement de cycle d'utilisation.
L'approche « cycle de la matière » peut se faire à plusieurs niveaux. En vue d'atteindre un niveau de durabilité optimal sous l'angle de la matière, le cycle de vie est à prendre en considération :
au moins pour les matériaux et produits de construction : valoriser le cycle de vie et le choix des matériaux
de préférence au niveau des éléments de construction constituant le bâtiment : permettre leur désassemblage et la réutilisation, le traitement, la reconversion ou la valorisation de leurs composantes
idéalement à l'échelle du bâtiment dans son ensemble : le rendre adaptable et flexible
Le choix des techniques constructives et des matériaux de construction constitue la synthèse des contraintes appliquées à un projet de construction ou de rénovation. Parmi les critères d'analyse, on retrouve entre autres : les contraintes de stabilité, de fonction, de performance (mécanique, thermique, hydrique, masse, résistance au feu, à l'usure, aux intempéries), l'esthétique, les impacts sur la santé, les impacts environnementaux, le coût…
Au niveau du choix des matériaux et produits de construction
Du point de vue des impacts, l'objectif est de choisir le matériau ou produit le plus respectueux de l'environnement parmi plusieurs solutions envisagées. A cette fin, il est recommandé de s'appuyer sur des outils d'aide au choix basés sur une analyse du cycle de vie.
Il en existe différents types :
- Les outils de classification : Faciles à utiliser, ils reposent sur une méthode d'évaluation qui leur est propre. Les différents matériaux repris sont comparés à performance égale et ensuite classés selon leurs impacts respectifs.
- Les outils d'évaluation : Utilisant des données d'impact issues d'une base de données produits (voir point suivant), ils permettent à l'utilisateur de comparer plusieurs scénarios sur base de quelques indicateurs d'impact.
- Les fiches de données relatives aux produits
La mise en parallèle des contraintes et performances attendues d'une part, et les informations relatives aux impacts d'autre part, permet ensuite d'effectuer un choix durable objectif en connaissance de cause.
Exemple de représentation graphique des impacts d'un matériau de construction, basé sur une étude ACV utilisant huit éco-indicateurs
Au niveau des éléments de construction composant le bâtiment
L'analyse au niveau des éléments de construction composant le bâtiment a pour grand avantage de permettre la comparaison de l'impact environnemental entre différentes compositions et différents matériaux assurant une même fonction. A cette fin, différents outils d'analyse ont été créé ces dernières années. Ils se nourrissent bien entendu des informations relatives aux produits choisis.
- Les outils d'évaluation à l'échelle des éléments de construction permettent d'effectuer une évaluation sur base d'une série d'éléments de construction proposés par défaut par le logiciel en question. Ces éléments-type peuvent, dans une mesure limitée, être adaptés. Certains outils de ce type permettent également à l'utilisateur d'assembler des éléments de construction sur mesure, compte tenu des limitations de l'outil (la taille de la base de données peut être limitée).
Exemples : Baubook (outil autrichien, développé par le Österreichisches Institut fûr Baubiologie une Bauökologie), Catalogue Construction (outil suisse, développé par Holliger Consult).
Au niveau du bâtiment dans son ensemble
L'analyse à l'échelle du bâtiment est l'outil par excellence : il englobe autant les éléments que les matériaux et produit qui les composent.
Il en existe différents types :
Les outils d'évaluation dits « rapides » : ces outils peuvent être utilisés par une personne non spécialisée en ACV. L'encodage demande néanmoins du temps. Même si l'analyse est moins détaillée qu'avec les outils complexes, elle offre une évaluation très pertinente.
- Exemples : BeGlobal(outil belge, développé par la Plateforme Maison Passive), Elodie (outil français, développé par la division Environnement du CSTB de Grenoble)
Les outils d'évaluation dits « complexes » : du domaine des professionnels, ils offrent le niveau d'analyse le plus détaillé de tous les dispositifs repris dans ce dossier. Ils s'appuient sur les bases de données de matériaux et produits les plus complètes (et onéreuses), et demandent à l'utilisateur une connaissance très fine de la méthodologie analyse du cycle de vie. Ils permettent une analyse très détaillée. Cependant, le coût d'une telle analyse la rend peu évidente pour des projets de petite taille. Cette démarche est néanmoins valorisable dans le cadre d'une certification de bâtiment durable, comme le référentiel.
- Exemples : GaBi Build-It (outil international, développé par PE International), SimaPro (outil international, développé par PRé Consultants).
