Les gîtes sont utilisés par les chauves-souris, pour des fonctions différentes. Ainsi des gîtes sont spécifiquement utilisés pour la gestation ainsi que par les femelles avec leurs petits et d'autres pour l'hibernation, ce qui crée un réseau de gîtes. Les différentes fonctions des gîtes sont liées aux températures du gîte et donc à la saison :
période hivernale pour l'hibernation :
- climat froid stable et humide permettant l'hibernation ;
- température entre 0°C et 6°C ;
période estivale pour la gestation et par les femelles avec leurs petits :
- climat chaud stable ;
- température entre 30°C et 40°C ;
Lien entre l'activité et le microclimat du gîte en fonction des saisons
Mois | ||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| J | F | M | A | M | J | J | A | S | O | N | D | |||||||||||||
| Fonction du gîte | ||||||||||||||||||||||||
| Hibernation | ||||||||||||||||||||||||
| Gîte pour mâle / Accouplement | ||||||||||||||||||||||||
| Maternité | V | V | V | V | V | V | ||||||||||||||||||
| Microclimat du gîte | ||||||||||||||||||||||||
| Froid constant. A l'abri du gel. Modérée à très humide. Inertie élevée | ||||||||||||||||||||||||
| Frais pendant la journée. Eventuel réchauffement quand la nuit tombe. Inertie basse. | ||||||||||||||||||||||||
| Chaleur constante (max 40°C). Inertie élevée | ||||||||||||||||||||||||
| 1 | 2 | 3 | 4 | 2 | 1 | |||||||||||||||||||
Relation entre le microclimat et le comportement | ||||||||||||||||||||||||
Source : Waardenburg bv
| 1. basse température = métabolisme faible = économie d'énergie | 2. Fourrager / accouplement. Economie d 'énergie pendant la journée | 3. Chaleur pendant la grossesse | 4. Chaleur pour le développement des nourrissons |
A noter que :
- l'utilisation différente de gîtes crée un réseau. La taille du réseau diffère selon l'espèce et la situation : les chauves-souris ne cherchent pas seulement un microclimat spécifique pour une saison spécifique, mais également pour une même saison, des gîtes plus chauds ou plus frais selon les cas.
- Le changement de gîte peut aussi être dû à la présence de parasites ou de prédateurs, ou pour faire prendre connaissance à leurs petits du réseau.
