Pour appréhender les paramètres du confort acoustique, il est utile de maîtriser en priorité les notions suivantes :
- Le son (définition, mesures et décibels)
- Le bruit
- Longueur d'onde
- La propagation du bruit
- Le comportement des bruits dans le bâtiment
Les sources de bruit dans le bâtiment sont diverses. On distingue :
- Les bruits aériens provenant de l'intérieur ou de l'extérieur du bâtiment (sons qui se propagent dans l'air) : voix, musique, voitures, avions, etc.
- Les bruits d'impact qui naissent au contact d'un élément constitutif du bâtiment et se propagent au travers de celui-ci : personne qui marche avec des talons, chute d'outils, etc.
- Les bruits générés par les équipements au sein de ce bâtiment qu'ils soient situés à l'intérieur ou à l'extérieur de l'enveloppe.
On notera que les voies de transmission structurales ou aériennes doivent être considérées comme un tout. Par exemple, si je saute dans mon appartement, les voisins du dessous ressentiront un bruit d'impact, tandis que les gens qui m'accompagnent entendront un bruit aérien. Souvent, une stratégie acoustique devra tenir compte de l'interaction simultanée de bruits aériens et d'impacts. C'est par exemple le cas du passage d'un train (son + vibration).
Et pour atteindre un niveau de confort acoustique désiré, les acousticiens ont pour habitude de distinguer :
- la correction acoustique au sein d'un local lorsqu'on modifie la capacité d'absorption et de réflexion d'une ou de plusieurs parois en agissant sur leur texture, leur relief, leur géométrie et les matériaux de revêtement.
l'isolation acoustique entre deux ou plusieurs locaux lorsqu'on met en œuvre des solutions pour limiter la transmission du bruit au travers des parois, en agissant sur la structure même de celle-ci.
- On notera que la correction acoustique n'isole pas du bruit mais estompe l'écho et la réverbération. La présence de matériaux absorbants dans un espace améliore l'esthétique du son mais ne réduit en rien le niveau sonore perçu dans les espaces voisins.
- Enfin on prendra connaissance des notions suivantes :
- Définition de dB(A), dB(B)
- La réverbération T
- Indice d'affaiblissement acoustique d'une paroi (R)
- Loi de masse
- Fréquence critique et fréquences de résonance (ou modes propres) d'une paroi
- Fréquence masse-ressort-masse
- Coefficient d'absorption acoustique d'un matériau
- Aire d'absorption acoustique équivalente
- Effet de masque
- ...
